绒山羊是我国一种独特的生物资源，是经过长期的自然选择和人工选育而成的。其主要产品－－山羊绒，细而柔软、颜色洁白如玉、光泽明亮、手感光滑细腻，其纺织品又集薄、轻、暖、舒适、高雅于一体，被美誉为“纤维宝石”和“软黄金”而畅销全球。
　　首先:羊肉是市场紧缺、群众喜欢的滋补食品。羊肉营养丰富，历来被用做壮阳的佳品。它富含优质蛋白质12.3%，脂肪28.8%，为猪肉的一半。另外含矿物质磷、铁以及维生素B、维生素A等营养素。《本草纲目》载其功用“羊肉能暖中补虚、补中益气、开胃健力，治虚劳恶冷、五劳七伤。”而且，随着人民生活水平的不断提高，追求健康、长寿的人越来越多，对营养食品、滋补食品的要求会越来越大，羊肉将同乌龟、甲鱼一样走上居民家庭的餐桌，这个趋势是所有明眼人都能看到的。 其次:养羊的重要物质条件已经具备。羊是食草动物，对饲料要求本来不很高。 第三:养羊需要投资，但投资数量不多，一般不用贷款就能负担得起。需要技术，但技术并不复杂，老少妇孺都能掌握。加上羊的生命力强，繁殖率高，疾病少，好饲养，因而养羊专业户在经营前途上不会冒多大风险。 第四:羊的综合利用价值大，经济效益高。羊羊不仅可以鲜卖，而且可以做成腊味，皮加工鞣制后，质优的可做裘服、鞋帽，羊骨、羊蹄、羊鞭、羊宝是重要的医药原料。如果在兴办羊养殖场的同时，实行食品、药材加工一条龙，那么，养羊的经济效益新局面不在养猪、养牛、养禽业之下。羊分布在许多国家，有68个品种和类型。我国有23个山羊品种列入品种志，其中包括辽宁绒山羊、内蒙古绒山羊与河西绒山羊；产绒较多的山羊还有武安山羊、承德无角山羊、西藏山羊、新疆山羊、济宁青山羊、中卫山羊、成都麻山羊、子午岭黑山羊及青海山羊等；此外，产绒较少的品种有淮山羊、阿坝甘孜一带的山羊等。
　　辽宁绒山羊是目前世界上绒毛品质优良、产绒量领先的白绒山羊品种，以其产绒多、绒纤维长、含绒率高、细度好而著称。又因其遗传性稳定、杂交改良低产山羊效果显著而被誉为“中华国宝”。2000年品种鉴定时有羊近100万只，到2004年已发展到140多万只。凤城地区绒山羊存栏35万余只。
　　（1） 生态环境条件：辽宁绒山羊主产区位于辽东半岛的盖县、岫岩、凤城、宽甸、庄河、瓦房店及辽阳7县。产区位于东经121o~125o，北纬39o~41o。境内大部分为丘陵与波状平原，部分为山地。属暖温带湿润气候，年平均气温为7~8℃（最高为35℃，最低为－31℃），年平均相对湿度为65%~71%，年降雨量为700~900毫米，无霜期为150~170天，水资源丰富，土地多为棕色森林土和褐色森林土，作物主要有玉米、大豆、花生等，植物被覆盖率在80%以上；草木繁茂，种类繁多，灌木丛生，属山地草甸，饲草资源丰富。
　　（2） 外貌特征：辽宁绒山羊公母羊均有角，有须；公羊角发达，向两侧弯曲伸展，母羊角向后上方捻曲伸出；额顶有绺毛，体躯结构匀称，体质结实；颈肩结合良好，背腰平直，后躯发达，四肢端正；被毛为全白色，外层为粗毛，具丝光，内层为绒毛。
　　（3） 体形：成年公羊平均体质量为51.5千克，母羊为44.8千克；周岁公羊为28千克，母羊为26千克。成年公羊平均体高为63.6厘米，体长为75.7厘米；母羊体高为60.8厘米，体长为73.7厘米。
　　（4） 生产性能
　　产绒性能。见表1
　　产肉性能。屠宰率为50%以上，净肉率为35%~37%。
　　繁殖性能。5个月龄达性成熟，一般1.5岁时初次配种。秋末冬初为发情旺季，发情周期平均17天左右，持续期为1~2天，妊娠期为145~155天。辽宁绒山羊原种场5年统计1507只分娩母羊，产羔194只，产羔率平均129.1%（115.1~140.7），90天断乳，羔羊成活率在90.8%。
　　辽宁绒山羊具有很强的遗传性能。近年来，新疆、陕西、河北、山西、甘肃、内蒙古等省区引用辽宁绒山羊改良本地山羊，对提高产绒量有明显的效果。
　　表1　辽宁绒山羊产毛量及绒毛品质

性别	产绒量	绒细度	绒自然长度	绒伸直长度	绒强度	绒伸长度	净绒率	毛细度	毛长度
	/克	/微米	/厘米	/厘米	/克	/厘米	/%	/微米	/厘米
公	570±20.62	16.47±2.78	5.91±0.50	9.83±1.59	5.09	36.80	75.19	60.57±10.30	17.36±1.20
母	490±10.01	17.10±2.80	5.27±0.45	8.00±1.05	5.19	33.50	66.57	62.61±10.00	14.56±1.00

　　记者郑东：“观众朋友，今天我们要介绍的这种羊呀，它不是肉用的，也不是产奶用的，也不是产毛用的，而是专门产绒的，并且号称产绒高手。”
　　 绒山羊是我国的一种独特生物资源，经过长期的自然选择和人工培育，我国的绒山羊品种已成为世界上产绒量最高，绒纤维********的优良品种。其主要产品羊绒，细而柔软，轻而保暖，被誉为“纤维宝石”，具有较高的经济价值，绒山羊产业已成为我国很多地方畜牧生产中的重要产业之一。
　　记者：“大姐，这个羊好养吗？”
　　辽宁省宽甸县养殖户：“好养，冬季圈养时喂这玉米秸杆就可以了，夏天放养时它什么草都吃。”

　　记者：“这羊都有什么优点呀？”
　　养殖户：“它出绒量大，产仔率高。”
　　记者：“对了，我忘了问这个羊叫什么名字了？”
　　养殖户：“叫辽宁绒山羊。”
　　记者：“听清楚了吗？观众朋友，它叫辽宁绒山羊。”
　　辽宁绒山羊主要分布在辽宁省东部一带的山区、丘陵和零星草场交错地带，如今它和内蒙古白绒山羊一起，并称为我国两大绒山羊良种。
　　记者：“今天呢我是第一次和辽宁绒山羊近距离接触，我观察它们脑门上有一簇毛，这簇毛就像是女孩子留的刘海儿似的，专家告诉我说，这是辽宁绒山羊一个非常显著的特征。”  

　　辽宁绒山羊面目清秀，它的两耳向两侧展开，最有意思的是它的两只角呈倒八字型向后方旋转着生长，看上去很像两只大麻花，这也是辽宁绒山羊区别于其它绒山羊的地方。
　　记者：“听说呀，辽宁绒山羊还有一个特点就是长得非常快，我们来看这只正在称重的羊，这只羊31公斤。”
　　养殖户：“对，31公斤，现在日龄将近11个月。”
　　记者：听见了吗？不到12个月就长到了31公斤。]
　　记者：“我发现，有一只大羊被五花大绑地绑在了这个木板上，你们现在是要取羊绒了吗？”
　　养殖户：“是。”  

　　记者：“我发现我面前有两把工具，一把是剪刀，一把是耙子，你能给我讲一下，这两把工具分别是做什么用的吗？”
　　养殖户：“这个剪刀是剪大毛用的，这不是要梳绒了吗？用剪刀先把这个长毛剪掉，这露出的卷起的就是绒。”
　　记者：“这个是耙子，耙绒是吧？”
　　养殖户：“这应该是梳绒。”
　　记者：“梳这个部分是吧？我来示范一下，阿，哎呀。”
　　养殖户：“先把上面梳开了，就像梳头发一样，先轻一点。”
　　记者：“是这样对吗？”
　　养殖户：“对。”
　　记者：“呵，我有工作成绩了，你看我梳的羊绒。”
　　和肉用、奶用、毛用的山羊相比，绒山羊的特别之处自然就体现在产绒性能上，那么辽宁绒山羊在这方面的表现究竟怎样呢？

　　养殖户：“我的羊群中最多的一只母羊一年能出绒2•5斤，最少的也是在1•7—！•8斤的样子。”
　　记者：“那像这样一只大羊能产多少？”
　　养殖户：“这一只怎么也不下1•8斤。”
　　一般来说，每只辽宁绒山羊的产绒量是普通绒山羊的两至三倍，就是和内蒙古白绒山羊相比，也要多150克左右，从这一点来看，有人称辽宁绒山羊是产绒高手是一点都不为过的。
　　记者：“现在这个羊绒的销售情况怎么样？”
　　养殖户：“羊绒销售情况比较好，没有卖不出去的时候，就是每年到来了四月份，一些人就餐会来抢着收。”
　　记者：“那现在这个售价怎么样？”
　　养殖户：“售价这几年都在1斤200元左右。”

　　辽宁绒山羊不仅产绒量高，而且绒毛颜色洁白，光泽度非常好，同时还具有细度优良、长度适中、质地柔软、弹性与着色性能好等，可以加工制作成颜色丰富、并且手感细腻丰厚的高精防羊绒制品，虽然每件制品的价格高达几百元甚至几千元，却依然受到消费者的青睐。
　　消费者：“不仅仅漂亮，而且暖和。”
　　消费者：“穿着舒适保暖，而且贴肉穿不扎人”。
　　记者：“我给自己挑了一条羊绒披肩，怎么样？还不错吧？”
　　辽宁绒山羊的羊绒及羊绒制品在市场上的走俏，反过来又促进了养殖业的发展。
　　养殖户：“羊绒加上产仔，一年就比如说下个单羔的情况下，每只羊也能赚1000元左右。”

　　养殖户：“我养70来只羊，1年大概赚五万元左右。”
　　辽宁省宽甸县绒山羊推广站站长鄂迎春：“我们县农民养绒山羊的积极性非常高，现在我们县已经有4000多农户饲养辽宁绒山羊。”
　　辽宁绒山羊的适应能力很强，非常适合在我国的黄河以北地区养殖，再加上它遗传性能稳定，用公羊作父本，改良各地的低产山羊，一代改良山羊的产绒量比当地羊高出两倍以上。
　　如今辽宁绒山羊已经推广到我国的新疆、甘肃等十几个省市自治区。  

　　在绒山羊的育种和改良工作中，忽视或漠视羊绒细度，看重产绒量，一味追求产绒量的提高，必然导致羊绒变粗品质下降，最终必然要回过头来重新选择育羊绒细度，造成人、财、物和遗传资源的多重浪费。山羊绒的品质主要是由其细度和长度决定的，提高产绒量、羊绒细度、羊绒长度是绒山羊的发展方向。从长远发展考虑，不论是育种还是杂交改良，都应十分重视羊绒细度，都应在保证羊绒细度朝着提高方向发展的前提下提高产绒量。

　　羊是与上古先人生活关系最为密切的动物食物，羊伴随中华民族步入文明，与中华民族的传统文化的发展有着很深的历史渊源，影响着我国文字、饮食、道德、礼仪、美学等文化的产生和发展。
　　汉字是世界上历史最悠久、使用最广泛的文字之一。汉字的起源和发展，与中华民族的文明紧密相关，它是中华传统文化的基本载体，汉字中隐含着极为丰富的信息，是记录、反映、揭示中华民族上古文化发展过程最为有力的“原始记录”。我国早期的文字犹如古文化的化石，记载着古文化和古人的观念。汉字就像一副标本，传承着中国的古代文化，羊文化是具有中华民族特色的传统文化。

一、養生、主膳羊为先
　　从文化的角度来看，人类文明发生的关键是发明植物的种植和动物的喂养。人类倘若不会种植植物和饲养动物，将永远处于渔猎采集的原始阶段，文明也就无从产生。从攫取性的渔猎生产过渡到生产性的农牧业生产，是人类社会的一次大革命。这次大革命给人类社会带来极大的变化，居住方式也开始由游徒过渡到定居，从而逐步告别从动物界遗留下来的本能的生产活动和居住方式。
　　“五羊衔谷”的神话相传发生在我国开始进入文明社会不久，畜牧业已很发达的周朝。中华民族进入文明社会离不开物质基础，在我国首先是畜牧业发展，羊最早被驯化，从而解决了先民们饥饿和美餐问题。从吃鱼到吃羊，是中华饮食文明进步的物质表现。因此，羊对炎黄祖先的活动、生活最重要。从渔猎时代的野生动物作为食物的主要来源，到懂得收养有了猎物的累积进入畜牧时期，食物有了积蓄。“畜”就是食物积“蓄”的开始，五畜成为养生食物的主食，其中以羊为主，因此“羊”就成了“养”生之“食”，“食”“羊”就构成“養”；“善”（古与膳相通）是口中有羊，“用膳”就是吃羊饱肚子，从“月”表明当时是以肉食为主食。

二、鲜美、和羹羊为源
　　鱼羊合烹，鱼不腥、羊不膻，味道鲜美，这是先民们饮食生活中感知的总结。“鱼”“羊”构成汉字的“鲜”，是我国先民们对“鲜”的认识源于鱼和羊的见证。
　　“羊”“大”为“美”，“美”源于羊。我们常用“鲜美可口”来形容美食，可见“鲜”“美”相联。根据《说文》“美”本义为“甘”；“甘,美也。”可见甘美相通，“美”源于羊的味觉感受。
　　“羹”者，“羔”“美”也，因此也可以说“羹”是小羊和大羊合烹之美。“羹”在上古是指“味和的肉”，中古以后指用荤素原料单独或混合烧成的浓汤。“羹者，五味调和”，从“羊羹”中我们的祖先领悟到调味之精髓“五味调和”。“汤”是从“羹”中分离出来的，因此饮食之美、味、调味、和羹（汤）都源于“羊”。

三、礼仪之邦羊为重
　　中国是礼仪之邦，礼儀之“儀”镶入了“羊”字。
　　在古代，羊不仅是供膳的，羊又是祭祀的祭品，“祥”字的“示”部表示“祭桌”。商周前无论是最隆重的祭祀“大牢”中的三牲，还是不用牛的祭祀“少牢”，都要有羊。供祭祀的三牲必需是纯色的，专供祭祀的纯色的牛称“犧”。“犧”字里也有“羊”，羊是为中华民族的进步作“犧”“牲”。

四、美德、乐事“羊”可见美
　　羊天生丽质，象征纯洁珍贵。在中国，美的本义和审美意识，都是从吃起源的。“美”字所包含的最初的美意识，即味觉审美意识，是人类其它审美的先河。对味觉审美的崇拜，是人类审美活动的源泉。
　　“美”字起源另一说法是源于古人劳动或喜庆时，头戴羊角载歌载舞之人。
　　善 在古人的观念里，羊是美善的象征。《诗经》中有一手首篇名为“羔羊”的诗，用羔羊比喻品德高尚的卿大夫。《说文》有“美与善同义”之说。
　　群 合群，是羊的一个重要特性。《诗经》有“谁谓尔无羊，三百维群。”《说文》徐铉注：“羊性好群。”由此产生“群众”，体现了中华民族注重群体的特征。
　　孝 羔羊似乎懂得母亲的艰辛与不易，所以吃奶时是跪着的。羔羊的跪乳被人们赋予了“至孝”和“知礼”的意义。《春秋繁露》云：“羔食于其母，必跪而受之，类知礼者。”
　　法 古时“法”字为“灋”。据《说文》解释：“平之如水。廌所以触不直者去之，从去。”意思是说，法要像一碗水端平似的，所以从“水”；“廌”是古代中传说的一种独角神羊，即獬豸，其性忠厚，见人斗，则以其角去触那理亏的一方，因此右半边用“廌”和“去”两字。传说中的獬豸是公平、公证执法和避除邪恶的象征。
　　義 公正合宜的道理或举动、合乎正义或公益的举动为“義”。羊给人美善的感受，羊为人们的生活或祭祀而牺牲，獬豸神羊公证执法，因此羊是有“義”之物。
　　乐 被称为“八音之首”的羯鼓，是用羊皮为材料。原始人在劳动之余，喜欢戴上羊角，边歌边舞。
　　“五音十二律”是我国早期的音乐系统理论。五音是依据牛、羊、鸡、猪和马“五畜”发出的声音表示五声音阶，其中羊叫的声音为“商”。
　　和 羊秉性温和；合群要和；乐是“天地之和”。羊的意蕴：善良随和，吉祥如意。“和”即不偏不倚、不过无不及，古人称为大德。

五、三羊（阳）开泰
　　在古字中“羊”和“阳”是相通的。因此，三只羊画在一起，仰望太阳的图案就表示“三阳开泰”。在《辞源》中“羊”的注解③通“阳”。三阳开泰含意：冬去春来、阴消阳长，万物新生之始。
　　海洋，纳百川之精华，孕育了生命，蓄生理之河——水，平衡调节大地的气温，保证人类生存的环境。洋是三羊、羊水之和。
　　阳、洋、羊是造就中华民族的天地物，三者同音，同样那么高昂响亮。人类生命之始离不开羊、阳、洋。

六、吉羊如意
　　“羊”在古代与“祥”相通，“祥”也可写作“吉羊”，表示吉祥之意，羊是“祥瑞”的象征。古人年初在门上悬羊头，交往中送羊，以羊作聘礼，都是取其吉祥之意。